Nunca fiquei tão feliz em ver uma bruxa. Usando uma caveira com chifres e emitindo o tipo de presença que você sente muito antes de ver, “como uma tempestade”, de acordo com a dublagem espessa de Ron Perlman. Em West of Dead, um jogo roguel em um submundo selvagem, suas interações com ela são o único progresso persistente que você pode fazer.
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Sempre começa no bar. Por mais profundo que você atravesse as criptas, as florestas cobertas de neve onde os cães rondam, as minas mais profundas do purgatório, a morte o cospe de volta para o local, menos com quaisquer armas, atualizações e habilidades que você adquiriu em sua última corrida. Então você tira o pó e entra nas criptas novamente, pegando duas armas de nível 1 como companhia.
Faltam apenas algumas esquinas para começar o tiroteio. O combate de West of Dead combina tiro com bastão duplo com um sistema de cobertura e atira algumas rugas táticas extras, como luzes em algumas salas que atordoam inimigos próximos e saqueiam feitiços que podem, por exemplo, reduzir pela metade o tempo de recarga ou recuperar um pouco de saúde, e se você conseguir, mergulhe na cobertura logo após receber o golpe.
Não é um Frozen Synapse 2 ou um Superhot, com uma ideia incrível que reinventa fundamentalmente as pessoas que atiram. É uma estrutura simples e, no limbo sombrio de West of Dead, ela se baseia no ritmo certo para mantê-lo envolvido. Minhas primeiras duas ou três corridas no Crypts eram desastrosos tropeços, mas gradualmente o ritmo e as nuances do combate começaram a fluir. Notei exatamente quantos hits foram necessários em meus seis atiradores para atordoar inimigos armados e como muitos tiros necessários para destruir a cobertura que eu costumava me esconder atrás. Percebi que os inimigos tendiam a segui-lo de volta ao corredor anterior, onde eram mais fáceis de serem eliminados.
West of Dead é brilhante ao telegrafar todos os pequenos detalhes de combate, desde o momento em que um inimigo é alertado até a sua presença, inclusive o momento em que eles apontam para você e apenas um teste de esquiva perfeito para você evitar danos, e isso se você não estiver atrás da cobertura.

Tanto os controles quanto o feedback visual são escorregadios o suficiente para que a barreira entre você e o que você se imagina fazendo derreta. É essencial que um jogo como esse, que pede para você perder tudo quando morrer e comece do zero, pareça justo e consistentemente legível.
Se o combate de West of Dead não fosse costurado com tanta arte nesse mundo enigmático, ele poderia parecer mais um jogo. Os visuais do game parecem ser verdadeiros sombreados, dos objetos à iluminação, mesmo que isso possa te atrapalhar durante a aventura.
Ouvir a voz do Hellboy enquanto você habita um submundo sombrio de contornos pretos escuros parece muito Mike Mignola, e as linhas sombrias da guitarra, corvos circulando e narração de gargarejo de uísque criam uma sensação genuína de atmosfera.
Mas o jogo não são apenas maravilhas. Em algumas corridas, é possível atravessar uma determinada área em apenas alguns minutos, escolhendo algumas armas decentes e atualizações de personagens no caminho. Em tentativas mais infelizes, gasta-se um tempo considerável rastreando e explorando ramificações de salas que você perdeu pela primeira vez. Mais tarde, a capacidade de se teletransportar alivia esse tempo morto, o que é muito bom até você morrer novamente. Ainda assim, pelo menos você não está atravessando mecanicamente o mesmo layout de corredores e arenas.
Outros jogos exploraram os mesmos temas e mecânicas que West of Dead, mas raramente tudo se junta a essa coesão. A luta é sempre justa no West of Dead, por mais brutalmente difícil que seja, e sempre parece que você está sofrendo por um motivo.
De maneira geral, o game ainda precisa de algumas correções como no seu controle que se perde às vezes, no excesso de escuridão e outras partes que ficam meio repetitivas. Mas de uma forma geral, o game possui mais pontos positivos do que negativos!