A Microsoft está buscando formalmente um acordo com a União Européia sobre sua proposta de aquisição da Activision Blizzard, tendo agora oferecido uma série de “soluções” às autoridades antitruste de Bruxelas em uma tentativa de obter a aprovação da transação. Segundo com relatórios anteriores, a Microsoft está preparando um pacote de concessões da UE referente ao acordo já em novembro de 2022.
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Os observadores da indústria já previam essa reviravolta há algum tempo e, embora a UE ainda não tenha apresentado uma oposição significativa ao acordo, isso não quer dizer que as novas soluções propostas sejam apenas uma formalidade. Até porque a Comissão Europeia começou a investigar a aquisição da Activision Blizzard da Microsoft no final de 2022, citando preocupações antitruste.
A Microsoft agora agiu para aliviar essas reservas com um pacote formal de concessão, conforme relatado pela Reuters, citando a confirmação de um porta-voz da empresa e um arquivo separado da Comissão Europeia datado de 17 de março. Das soluções que a Microsoft propôs à UE provavelmente permanecerão obscuras pelo menos até a próxima semana.
Não há incerteza sobre o próximo passo do regulador, no entanto, com Bruxelas confirmando que agora buscará feedback de consumidores e rivais do Xbox antes de tomar uma decisão sobre a fusão proposta. O atual prazo provisório anexado ao caso é 22 de maio, embora essa data já tenha sido adiada duas vezes, cada vez por 10 dias.
A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido descobriu recentemente que metade dos rivais do Xbox está preocupada com o acordo da Activision Blizzard, então, exceto por grandes mudanças de opinião, é presumivelmente o que a UE também concluirá. O feedback do consumidor que Bruxelas começará a solicitar em breve é menos previsível, mas também não tem tanta probabilidade de influenciar esse tipo de decisão.
A aquisição de US$ 69 bilhões ganhou recentemente um improvável defensor da CWA, um dos maiores sindicatos norte-americanos que anteriormente processou a Activision Blizzard por repressão sindical, mas apoiou a aquisição da Microsoft em uma carta aberta de fevereiro à UE, postulando que o acordo teria um impacto positivo nos mercados de trabalho.
É improvável que esses esforços de lobby afetem diretamente a decisão de Bruxelas sobre o assunto, principalmente porque sua investigação em andamento se concentra apenas em determinar se a propriedade do fabricante de Call of Duty daria ao Xbox muito poder na interseção de editores de videogames e fabricantes de consoles.
O acordo com a Activision Blizzard, que também inclui a gigante de jogos móveis King, é a décima aquisição da Microsoft examinada pela Comissão Européia até o momento. Nove delas foram aprovadas, enquanto a transação restante foi uma oferta conjunta com a Time Warner pelo controle acionário da empresa de gerenciamento de direitos digitais ContentGuard, que ambas as empresas abandonaram depois que a Thomson Corporation as venceu em 2005.
Portanto, embora nem os legisladores nem os reguladores da UE são formalmente vinculadas por precedentes semelhantes ao sistema de direito comum dos EUA, o histórico da Microsoft em levar suas atividades de M&A à linha de chegada no Velho Continente é bastante impecável.
