A proposta de US $ 69 bilhões da Microsoft para comprar a Activision Blizzard tem sido fonte de intenso escrutínio dos governos globais por quase um ano, mas o regulador do Reino Unido divulgou um relatório provisório que diz que “poderia prejudicar os jogadores” e potencialmente resultar em “ preços mais altos, menos opções ou menos inovação”.
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Embora não seja um golpe decisivo para a aquisição, sem dúvida, é uma notícia sombria para a empresa de Redmond de um trilhão de dólares. “As conclusões provisórias da Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) seguem uma ampla investigação realizada nos últimos cinco meses para entender o mercado e o impacto potencial do negócio”, afirma um comunicado de imprensa.
“Isso incluiu a realização de visitas ao local e audiências para ouvir diretamente os líderes empresariais da Microsoft e da Activision, analisando mais de três milhões de documentos internos das duas empresas para entender suas opiniões sobre o mercado, encomendando uma pesquisa independente de jogadores do Reino Unido e reunindo evidências de uma variedade de outros provedores de consoles de jogos, editores de jogos e provedores de serviços de jogos em nuvem.”
De acordo com as conclusões da CMA, a fusão “poderia tornar a Microsoft ainda mais forte em jogos em nuvem, sufocando a concorrência neste mercado em crescimento e prejudicando os jogadores do Reino Unido que não podem pagar por consoles caros”. Acrescenta que concordar com a aquisição também pode “prejudicar os jogadores do Reino Unido ao enfraquecer a importante rivalidade entre os consoles de jogos Xbox e PlayStation”.
Ele explicou: “O Xbox e o PlayStation competem de perto um com o outro no momento e o acesso ao conteúdo mais importante, como Call of Duty, é uma parte importante dessa competição. Reduzir essa competição entre a Microsoft e a Sony pode fazer com que todos os jogadores vejam preços mais altos, alcance reduzido, qualidade inferior e pior serviço em consoles de jogos ao longo do tempo.”
A Microsoft, por sua vez, respondeu rapidamente – reiterando seu compromisso de lançar Call of Duty nas plataformas PlayStation por pelo menos dez anos. “Nosso compromisso de conceder acesso 100% igualitário de longo prazo a Call of Duty para Sony, Nintendo, Steam e outros preserva os benefícios do acordo para jogadores e desenvolvedores e aumenta a concorrência no mercado. O que significa 100 por cento? Quando dizemos igual, queremos dizer igual. 10 anos de paridade. No conteúdo. Sobre preços. Em recursos. Na qualidade. Na jogabilidade.”
A Sony foi totalmente contra o acordo, apelando aos reguladores de que Call of Duty não tem igual e alegando que sua possível remoção das plataformas PlayStation afetaria enormemente sua capacidade de competir.
Uma solução proposta para a Microsoft pode ser romper o acordo, permitindo-lhe comprar o restante da Activision Blizzard enquanto Call of Duty permanece independente. De qualquer forma, com outros órgãos governamentais como a Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos e a Comissão Europeia da União Europeia também continuam investigando este acordo, ainda há muita quilometragem restante nesta história.
